EuroWire , LONDRES: El gobierno británico impondrá restricciones al acceso a las redes sociales para menores de 16 años, según anunciaron los ministros, mientras el proyecto de ley sobre el bienestar infantil y las escuelas avanzaba en su fase final de tramitación parlamentaria tras semanas de debate sobre si debía incluirse una prohibición directa en la ley. El gobierno aún no ha definido el modelo definitivo, pero se ha comprometido a establecer límites basados en la edad o en la funcionalidad, y ha comunicado a los legisladores que la cuestión ahora es cómo actuará, no si actuará.
El tema ha sido objeto de debate en ambas cámaras del Parlamento, con parlamentarios que respaldaban enmiendas que habrían exigido que los servicios regulados de usuario a usuario impidieran que los menores de 16 años se convirtieran en usuarios durante los 12 meses posteriores a la entrada en vigor de la ley. Los ministros rechazaron incluir un límite general para menores de 16 años directamente en el proyecto de ley, argumentando que la consulta pública debía concluir antes de fijar el umbral definitivo y el mecanismo de aplicación. Hasta el martes, el proyecto de ley seguía en consideración para posibles enmiendas mientras el Parlamento trabajaba en el texto final.
En cambio, las enmiendas del propio gobierno otorgarían al secretario de Estado la facultad de exigir a los proveedores de servicios de internet que impidan o restrinjan el acceso de los menores a servicios completos o a funciones y características específicas. El borrador de las disposiciones también permite establecer reglamentos para limitar el tiempo que los menores pueden usar un servicio cada día y los horarios en que pueden acceder a él. Asimismo, exige que los ministros informen al Parlamento en un plazo de seis meses si aún no se ha aprobado el primer conjunto de reglamentos.
El Reino Unido sienta las bases para restricciones a menores de 16 años.
La consulta, iniciada el 2 de marzo por el Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología , finaliza a las 23:59 del 26 de mayo. Busca recabar opiniones sobre el establecimiento de una edad mínima para el uso de redes sociales, la desactivación de funciones de diseño como el desplazamiento infinito y la reproducción automática, el refuerzo de la verificación de edad y la aplicación de límites a las plataformas de juegos y los chatbots de IA. Esta semana, los ministros informaron a la Cámara de los Lores que la iniciativa ya había recibido más de 55 000 respuestas del público y de grupos interesados.
El gobierno también ha puesto en marcha un programa piloto de seis semanas en 300 hogares de adolescentes de todo el Reino Unido para evaluar la eficacia de las diferentes restricciones en la práctica. El programa incluye el bloqueo total de aplicaciones, límites diarios de una hora, un toque de queda para las redes sociales de 21:00 a 7:00 y un grupo de control. Los funcionarios indicaron que el programa piloto está diseñado para medir el impacto en el sueño, la vida familiar y el rendimiento escolar, además de identificar problemas prácticos como las estrategias que utilizan los adolescentes para sortear las restricciones y la configuración de los controles parentales por parte de las familias.
Ofcom intensifica la presión sobre las plataformas
Ofcom ya está ejerciendo presión regulatoria en virtud de la Ley de Seguridad en Línea. El 12 de marzo, el organismo regulador exigió a Facebook, Instagram, Roblox, Snapchat, TikTok y YouTube que aplicaran sus normas sobre la edad mínima de acceso mediante controles de edad muy eficaces y que explicaran antes de finales de abril qué medidas adicionales adoptarían para proteger a los menores. Ofcom anunció que publicaría una actualización en mayo con las respuestas de las empresas y comunicaría cualquier otra medida regulatoria derivada de dicha revisión.
Los ministros han indicado que responderán a la consulta antes del verano, mientras que el marco del proyecto de ley que actualmente se debate en el Parlamento permitiría establecer límites de edad y restricciones de servicio en la legislación secundaria. Por el momento, la postura confirmada es que el gobierno se ha comprometido a imponer nuevas limitaciones al uso de las redes sociales y servicios en línea relacionados por parte de menores de 16 años, pero el alcance exacto se definirá una vez finalizada la consulta y cuando el Parlamento complete las etapas restantes del proyecto de ley.
El artículo «El Reino Unido impondrá límites al uso de redes sociales a los menores de 16 años» apareció primero en Lloyds Weekly .